Brata i sestru privlači igralište do kojega se probijaju džepnim svjetiljkama. Za petogodišnjaka taj kratki izlet predstavlja test hrabrosti. Treba naučiti da noć nije ništa drukčija od dana. Mala Hanna gotovo bi uvjerila svog brata da se odjednom nije začuo tup zvuk koji je preplašio djecu.

Malo poslije, tamu osvjetljava trepereće plavo svjetlo. Na cesti leži beživotno tijelo mladića. Otvorena rana na njegovoj glavi pokazuje kako je Robert Brandler brutalno ubijen. Njegov ga je punac prvi otkrio. Starac je te večeri s Robertom htio raspraviti o predaji vodstva svoje građevinske tvrtke. Ambiciozan i radišan mladić prirastao mu je srcu još više od trudne kćeri Alice. Robert bi bio dostojan nasljednik s obzirom na to da je na vjenčanju uzeo i prezime obitelji.

No istrage glavnog inspektora Schumanna uskoro prikazuju sasvim drugu sliku Roberta. Odrastao je u teškim obiteljskim odnosima i u mladosti je bio sklon nasilju. Robert je prije svega patio od nesanice koja ga je svake večeri dovodila u oronuli bar. Prije šest mjeseci stalna je premorenost dovela do nesreće koja bi bila bez posljedica da Robert nije naletio na Leonie Bergan. Mlada žena pati od bolesti koja joj već neko vrijeme ne dopušta da napusti svoj stan tijekom dana. Tako se Leonie noću kreće ulicama Berlina. To je bila okolnost koja je to dvoje ljudi odmah dovela do toga da se međusobno razumiju. No nije samo duboko prijateljstvo s Leonie promijenilo Robertov život. Robert je istodobno susreo svog bivšeg mentora iz omladinskog kluba. Schumann ulazi u trag narušenom odnosu između Roberta i tadašnjeg socijalnog djelatnika Henninga Wolffa. Wolff za Schumanna i njegove kolege postaje glavni osumnjičenik, no nedostaju čvrsti dokazi. Tek jedna dotad previđena činjenica dovodi inspektore na vrući trag i slučaju zadaje jedan iznenađujući preokret.